Генерал-фельдмаршал

(Generalfeldmarschall; GFM), высшее воинское звание в германских вооруженных силах. Помимо престижа, генерал-фельдмаршал получал ежегодное, освобождаемое от налогов, жалование в размере 36000 рейхсмарок плюс довольствие. До времени Третьего рейха подобной чести удостаивались немногие. Во время 1-й мировой войны император Вильгельм II присвоил это звание лишь пятерым. Даже столь известный и заслуженный генерал как Эрих Людендорф не удостоился этой чести. После поражения Франции Гитлер, в порыве эйфории, 19 июля 1940 присвоил звание генерал- фельдмаршала 12 высшим командирам вооруженных сил. Это были:
Вальтер фон Браухич,
Вильгельм Кейтель,
Герд фон Рундштедт,
Вальтер фон Рейхенау,
Федор фон Бок,
Вильгельм фон Лееб,
Вильгельм Лист,
Гюнтер Ханс фон Клюге,
Эрвин фон Вицлебен,
Эрхард Мильх,
Альберт Кессельринг,
Хуго Шперле.
Присваивая это звание офицерам, фюрер надеялся укрепить свое влияние среди консервативной военной элиты, которой он не доверял.
31 января 1943 Гитлер удостоил этой чести и Фридриха фон Паулюса, в надежде, что окруженные армии генерала сумеют удержать Сталинград. К этому времени Гитлер был крайне недоволен офицерами, разочаровавшими его в Русской кампании. На следующий день на военном совещании в полевой ставке он заявил: "Это был последний, кому я присвоил звание фельдмаршала". Несмотря на это заявление, в этот же день поступили приказы о присвоении звания генерал-фельдмаршал еще троим: Эрнсту фон Бушу, Эвальду фон Клейсту и Максимилиану фон Вейхсу. Позднее были отмечены еще четверо: Вальтер Модель, Фердинанд Шернер, Вольфрам фон Рихтхофен и Роберт фон Грейм. В 1942 фельдмаршалом стал Эрвин Роммель. Эрих фон Манштейн свидетельствовал на Нюрнбергском процессе, что из большого числа боевых генерал-фельдмаршалов, принимавших участие во 2-й мировой войне, десять были отправлены в отставку, а трое, будучи участниками неудачного Июльского заговора 1944, были казнены.